Viele Eltern denken, dass ‚rezeptfrei‘ gleichbedeutend mit ‚harmlos‘ sei. Abschwellende Nasentropfen mit z.B. den Wirkstoffen Xylometazolin oder Oxymetazolin sind zwar teilweise für kleine Kinder zugelassen, aber werden sie zu hoch dosiert, können sie Krampfanfälle, Atemnot bis hin zum Koma verursachen. Es müssen unbedingt die Dosishinweise der Packungsbeilage beachtet werden. Auch eine zusätzliche Beratung in der Apotheke ist sinnvoll. Zudem dürfen sie nicht länger als eine Woche zum Einsatz kommen. Mittel mit diesen Inhaltsstoffen sind in England deshalb erst ab 6 Jahren zu gelassen.

Arzneien gegen Übelkeit und Erbrechen mit z.B. Diphenhydramin oder Dimenhydrinat können bei Überdosierung vornehmlich bei Kindern unter 3 Jahren zu lebensbedrohlichen Nebenwirkungen führen. Deswegen darf in dieser Altersgruppe die vorgeschriebene Menge keinesfalls überschritten werden. Bei akuten Magen-Darm-Infekten mit Fieber sollten Eltern Medikamente mit diesen Inhaltsstoffen nicht ihrem Kind geben, wenn es noch keine drei Jahre alt ist. Durch die beruhigende Wirkung besteht die Gefahr, dass das Kind zu wenig Flüssigkeit aufnimmt. Zudem kann es bei dieser Altersgruppe zu Fieberkrämpfen kommen.

Eltern müssen die Anwendungsempfehlungen auch bei rezeptfreien Arzneien immer genau lesen und die Dosierung sowie Altersbegrenzungen beachten. Insbesondere bei chronisch kranken Kindern, die bereits Medikamente einnehmen, sollten Eltern die Gabe von weiteren Arzneien mit dem Kinder- und Jugendarzt besprechen und wissen, dass pflanzliche Substanzen ebenso nicht immer nebenwirkungsfrei sind.

Quellen: Monatsschr Kinderheilkd, S2k-Leitlinie akute infektiöse Gastroenteritis im Säuglings-, Kindes- und Jugendalter