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Muttermilch liefert wichtige Nährstoffe für die Gehirnentwicklung des Babys

Dass Muttermilch auch für die geistige Entwicklung des Babys Vorteile hat, belegt eine aktuelle amerikanische Studie. Demnach liefert Muttermilch insbesondere in den ersten Lebensmonaten des Säuglings reichlich von dem Mikronährstoff Myo-Inositol, ein Zuckermolekül. In dieser Zeit bilden sich viele neuronale Verknüpfungen im Gehirn (Synapsen).

Myo-Inositol beeinflusst den Forscherinnen und Forschern zufolge sowohl die Größe als und den Umfang der synaptischen Verbindungen zwischen den Nervenzellen (Neuronen) positiv. Viele und große Synapsen im Gehirn spielen eine wichtige Rolle beim Lernen. Synapsen sind Verbindungen zwischen Neuronen und ermöglichen die Übertragung von elektrischen Signalen sowie Neurotransmittern. Damit können Nervenzellen Informationen weiterleiten, verarbeiten und speichern.

Die Anzahl als auch die Größe der Synapsen können durch verschiedene Faktoren beeinflusst werden, wie z.B. genetische Veranlagung und Umweltfaktoren. Ernährung ist ein Umweltfaktor, der beeinflusst werden kann. Die Expert*innen hoffen, dass die Entwickler*innen von Fläschchennahrung diese Erkenntnisse in Zukunft auch für Formulanahrung nutzen können. In der frühen Kindheit hat Ernährung einen besonders starken Einfluss, da die Blut-Hirn-Schranke durchlässiger für kleine Moleküle ist, die mit der Nahrung aufgenommen werden.

Dass Stillen viele Vorteile bietet – sowohl für Mutter als auch für das Kind – ist seit Längerem bekannt. Gestillte Kinder bekommen u.a. weniger Infekte, wie Mittelohrentzündungen oder Magen-Darm-Infekte, und haben ein geringeres Risiko, später übergewichtig zu werden oder eine Zuckererkrankung zu entwickeln. Zudem hilft Stillen dem plötzlichen Kindstod vorzubeugen. Mütter verringern durch das Stillen u.a. ihr Risiko für Typ-2-Diabetes, Brust- und Eierstockkrebs und auch ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Vergleich zu Frauen, die nicht gestillt haben.

Inhaltsstoffe passen sich den Bedürfnissen des Säuglings an

In den ersten Tagen ist die Muttermilch besonders reich an Eiweiß, Vitaminen, Mineral- und Abwehrstoffen. Diese Vormilch (Kolostrum) unterstützt auch die Verdauung des Kindes. Zwischen dem 2. und 4. Tag nach der Geburt bildet sich die sogenannten Übergangsmilch und rund zwei Wochen nach der Geburt die sogenannte “reife“ Muttermilch.

Quellen: Tufts University/EurekAlert! TechExplorist, Proc Natl Acad Sci, J Am Heart Assoc.