Nicht nur aus hygienischen Gründen sollten sich Heranwachsende auch duschen, bevor sie in einen Pool, in einen See oder ins Meer gehen, sondern auch, um sich etwas abzukühlen und den Körper auf den Temperaturunterschied vorzubereiten. Kinder und Jugendliche, die Hitze ausgesetzt waren, können beim schnellen Eintritt in das kühle Wasser rasch das Bewusstsein verlieren und innerhalb weniger Minuten sterben.

Je heißer die Außentemperatur ist und je kälter die Wassertemperatur, desto schneller kann es zu einem sogenannten „Immersionsschock“ kommen. Die Gefäße verengen sich, der Blutdruck steigt an und die Muskeln spannen sich an. Betroffene schnappen nach Luft, beginnen zu hyperventilieren und können kaum mehr die Luft anhalten, wodurch Wasser in ihre Lungen gelangt. Herzrhythmusstörungen können hinzukommen. Normalerweise kann ein Mensch etwa 60 bis 90 Sekunden die Luft anhalten, aber in diesem Zustand gelingt dies nur noch ein paar Sekunden.

Diese Reaktionen können bereits bei Wassertemperaturen um die 25° C auftreten, besonders ausgeprägt sind sie bei Werten zwischen 15 und 10° C. Kälterezeptoren der Haut reagieren auf die plötzliche Abnahme der Hauttemperatur, die sich aus dem Eintauchen in kaltes Wasser ergibt, es kommt zu heftigen Gegenmaßnahmen des Körpers, die das Ertrinken beschleunigen können.

Quelle: Physiology, Rechtsmedizin